《幼儿园教育指导纲要》明确指出“幼儿园与小学相互衔接，综合利用各种教育资源，共同为幼儿的发展创造良好的条件。”幼小衔接就是指由幼儿园进入到小学低年级在教育中的连接。幼儿园与小学是两个根据儿童不同发展阶段的特点而设立的、具有不同教育任务的教育结构，儿童身心发展的阶段性规律决定了不同的教育阶段，具体区别如下：

1.教育的性质、内容不同

    幼儿园是一个保教并重、非义务教育的机构。幼儿以游戏为主，教师的指导方法灵活多样，没有考试制度。而小学教育属义务教育阶段，主导活动是根据国家统一计划、大纲规定的各种学科文化知识的学习，教学形式以课堂教学为主，氛围严肃，有一定的家庭作业和必要的考试制度。

2.作息制度及生活管理不同

    幼儿园的生活节奏是宽松自由的，一日生活中游戏活动的时间较多，生活管理不带强制性。而小学阶段的生活节奏快速紧张，作息制度非常严格，每天上课时间较长，纪律及行为规范带有强制性。

3.环境设置不同

    幼儿园环境的设置生动活泼，色彩亮丽，有许多的活动区域，有丰富的活动玩具和材料供幼儿动手操作摆弄，幼儿可以自由选择游戏或同伴。小学教室的环境布置相对严肃，成套的课桌椅固定排列，学生自由选择活动的机会相对较少。

4.教学知识结构不同

    幼儿园学习内容是与幼儿生活紧密相关的浅显知识，以发展幼儿的观察、比较、概括、想象、语言表达、逻辑思维的能力等为主。小学的教育内容是系统的学科知识，是以符号为媒介的学科知识，它的抽象水平相对较高，这种学习内容只有当学习者的思维具有一定的抽象、概括能力时才能理解和接受。

    小学生活对幼儿来说是人生的一个转折点，儿童初入学时由于幼小衔接不当，经常有生理方面、心理方面、社会适应方面及情绪方面的不良适应，表现如食欲不振、自信心不足、学习兴趣降低，不会和谐交往、厌学等。这些问题都严重影响了初入学儿童身心的健康发展，并对其今后的学习和生活产生消极影响。